Тыква – это один из самых драгоценных подарков природы, полезнейший и неприхотливый овощ, который способен на чудеса. Благодаря твердой корочке он может храниться до самой весны. Разновидностей у него очень много, поэтому даже если вы регулярно выращиваете этот овощ на своем садовом участке, все равно почерпнете много интересного. Существует такая разновидность тыквы, как сквош. Тыква эта в России пока не слишком популярна, хотя и совершенно напрасно.
Уроженец Северной Америки
Именно оттуда к нам пришел сквош (тыква). Сегодня многие из нас только знакомятся с этим удивительным овощем, тогда как индейцы употребляли его в пищу с незапамятных времен. Правда, собирали они его в дикорастущем виде и предпочитали семечки, а не мякоть. Дикие племена очень хорошо разбирались в том, что полезно, а что нет. Сквош — тыква, которая является фантастическим источником витаминов и минералов, клетчатки, а также обладает прекрасными вкусовыми качествами.
Знакомое название
Не торопитесь говорить, что ни разу не слышали о таком овоще. Вы наверняка видели его в продаже, просто названия на ценниках зачастую несколько другие. Сквош (тыква) – это то же самое, что и макаронная тыква. Уникальный плод, который является чем-то средним между тыквой и кабачком, однако вкус отличается и от того, и от другого. Ее запекают и используют для изготовления салатов, отваривают и обжаривают на масле.
Внешний вид и вкусовые качества
Сквош – овощ особый, который на первый взгляд на тыкву не очень-то и похож. Он имеет вытянутую яйцевидную форму и вообще совсем не похож на своих собратьев. Его тонкая кожица чаще всего бывает белой, однако каждый год появляются новые сорта, и сегодня можно встретить пестрые плоды.
Но самое интересное для гурмана – это, конечно, вкусовые качества. Сквош – овощ с загадкой. В сыром виде мякоть выглядит целостной, а при нагревании расслаивается на хрустящие волокна. Мякоть почти белоснежная, совершенно не похожая на ту, что характерна для привычного нам овоща. А кроме того, вы будете удивлены, попробовав сквош. Это действительно самая вкусная тыква!
Мякоть очень нежная, она приятно хрустит и напоминает ядра орехов. Привычный тыквенно-дынный вкус и аромат совершенно отсутствуют. Именно это и является изюминкой данных плодов. Мякоть пахнет ванилью и орехами, из нее можно приготовить изысканный десерт.
Чем полезна тыква для организма
В первую очередь о ней вспоминают женщины, когда садятся на диету. Вкусные, сладковатые и хрустящие волокна содержат минимум калорий и незначительное количество сахара. Это идеальный кандидат на включение в программу снижения веса. Замените традиционную вермишель овощными спагетти, а майонез — лимонным соком, и дело быстро сдвинется с мертвой точки.
Но употреблять в пищу ее рекомендуется не только худеющим. Благодаря содержанию калия эта разновидность тыквы полезна для сердечной деятельности, а кроме того, помогает избавиться от отеков.
Эффективный энергетик
Спортсмены хорошо знают, чем полезна тыква для организма. Сквош можно встретить почти во всех рецептах, посвященных восстановлению сил. Для человека, который проводит много времени в спортивном зале, это большой плюс. Не зря каждый профессиональный диетолог и фитнес-тренер обязательно порекомендует своим клиентам включить его в свой ежедневный рацион. Эта разновидность тыквы богата структурированной водой, клетчаткой, витаминами В и С. Из нее готовят сладкие десерты, а также потрясающие гарниры к самым разным блюдам. Для этого плод просто отваривают целиком (не очищая от кожуры) или запекают в духовке порядка 20-30 минут.
Семена плодов
Мы уже упоминали, что именно они являлись излюбленным лакомством для древних индейских племен. Но и сегодня мало кто откажется от чудесного десерта, который дарит нам тыква сквош. Семена ее обладают насыщенным ванильно-ореховым вкусом. Если вы придерживаетесь строгой диеты и не можете употреблять сладости, то они станут хорошей альтернативой. Вкусные и полезные семечки содержат витамины и минеральные соли, белки и жиры. Их можно использовать в качестве перекусов между приемами пищи.
Мини-тыквы (сквоши)
На самом деле это семейство достаточно большое, оно включает в себя не только рассматриваемого нами представителя.
- Тыква баттернат (сквош, «масляный орех») вырастет светло-розовой, грушевидной, несколько вытянутой. Мякоть у неё оранжевая, нежная и очень сладкая, маслянистая, с ореховым вкусом. Идеальный вариант для запекания целиком. В результате получите мягкую корку, а внутри — готовое пюре.
- Баттернат Вальтхайм – это более поздняя модификация того же сорта. Специалисты добились более раннего срока созревания. Плоды вытянутые, светло-коричневого цвета. Мякоть отличного вкуса, с ореховым привкусом. Прекрасный сорт, новинка прошлого сезона, которая уже успела завоевать любовь и признание.
- Блу Хаббард – еще один потрясающий сорт, который вывели сравнительно недавно. Плоды голубовато-белого цвета могут достигать 10 кг, но при регулярном сборе урожая обычно этого не происходит. Мякоть ярко-оранжевая, нежная и очень сладкая. Эту разновидность можно есть в сыром виде. Отличные вкусовые качества позволяют этому овощу занять одно из ведущих мест в рационе. Особенно в зимне-весенний период, когда большинство свежих плодов уже утрачивают часть своих полезных свойств.
Выращивание тыквы
Сквош совершенно неприхотлив. Его можно с легкостью вырастить на любом участке, будь то дача или огород при доме. Эта разновидность тыквы спокойно переносит нехватку влаги и совсем не требовательна к теплу. Поэтому, в каких бы климатических условиях вы ни жили, можно за летний сезон вырастить достаточное количество урожая на всю зиму.
В лунку высевают по 2-3 семечка и поливают раствором марганцовки. Чтобы ускорить появление плодов, лунку закрывают пленкой. Очень полезно удобрять растения компостом, вносить органику и калий. Сквош цветет постоянно и образует много завязи на побегах-лианах. Если их не прищипывать, то килограммовые плоды можно будет собирать практически ежедневно. В течение всего сезона они будут приятным дополнением к вашему ежедневному рациону. Те плоды, которые планируются для хранения, можно оставить на кустах немного дольше.
Вместо заключения
Как видите, тыква сквош – это представитель целого семейства, которое включает в себя ряд разновидностей, схожих по вкусовым качествам. Однако лидером среди них является «тыква-спагетти». Уникальная структура ее мякоти с каждым годом только прибавляет популярность. Стоит человеку раз попробовать ее в гостях, и он не успокоится, пока не вырастит овощ на собственном приусадебном участке.
Вкусная, нежная и невероятно полезная, «тыква-спагетти» обязательно станет любимым лакомством на вашем столе. Из нее можно будет готовить обеды и ужины, праздничные закуски и диетические блюда, а также множество десертов.